הצמיג כקפיץ

כל מה שהרכב עושה עובר דרך ארבעה משטחי מגע בגודל כף יד.

אפשר לכוונן קפיצים, בולמים וזוויות עד אינסוף — הכל מסתיים בצמיג. הוא גם הקפיץ האחרון בשרשרת, גם מקור האחיזה, וגם הרכיב היחיד שנוגע בכביש.

הצמיג הוא קפיץ

הצמיג נדחס תחת עומס בדיוק כמו קפיץ, בקשיחות של 16 עד 38 ק״ג למ״מ לפי סוג ולחץ. הוא יושב בטור עם המתלה, ולכן הקשיחות המשולבת תמיד רכה משניהם. הפירוט המלא בקשיחות בגלגל.

זווית סחף — מאיפה האחיזה מגיעה

צמיג שמייצר כוח צד תמיד נוסע בזווית קלה ביחס לכיוון שאליו הוא מצביע. הזווית הזו היא לא תקלה — היא המנגנון. בלי זווית סחף אין כוח צד.

• הכוח עולה עם זווית הסחף, עד לשיא
• מעבר לשיא הוא יורד — זו ההחלקה
• השיא לרוב סביב 5°–8° לצמיג רחוב, ו-4°–6° לצמיג מסלול
• צמיג מסלול מגיע לשיא בזווית קטנה יותר, וזו הסיבה שהוא מרגיש "חד" יותר

רגישות לעומס — הנקודה שמסבירה הכל

מכאן נובע ישירות: זוג צמיגים בעומס לא אחיד מייצר פחות אחיזה כוללת מאותו זוג בעומס שווה.

זו הסיבה שכל כוונון האיזון עובד. הקשחת סרן אחד מגדילה את חלקו בהעברת המשקל, מייצרת חלוקת עומס לא אחידה יותר בין שני גלגליו, ולכן מקטינה את האחיזה שלו. ראו חלוקת קשיחות גלגול.

לחץ אוויר — כלי הכוונון הזול ביותר

לחץ אוויר משנה גם את קשיחות הצמיג וגם את צורת שטח המגע, ולכן הוא כלי כוונון איזון לגיטימי: העלאת לחץ בסרן אחד מקטינה את האחיזה שלו.

מה שווה לזכור

שדרוג צמיגים משפר אחיזה יותר מכל שינוי מתלים באותו תקציב. סטאפ מושלם על צמיגים בינוניים יהיה תמיד איטי יותר מסטאפ ממוצע על צמיגים טובים.